— Ну… да. Мы можем только предполагать. Но ведь Зай не так просто отбирает, не первые попавшиеся планеты! Только те, что находятся с краю обитаемых скоплений, те, что могли забыть.
— Капитан, вообще-то у меня не так много сведений о подобных планетах. Я ведь не был кораблём, доставляющим металл с этих планет, я был исследовательским кораблём, а потом — летающим доком. Так что в этом плане особой помощи от меня ждать не следует.
— Вот так и развеиваются мечты! — хмыкнул Хаган — кстати, до сих пор не пойму, зачем исследователям такой огромный корабль? Ну тот, с которого мы тебя сняли! Он и на планету-то с трудом может сесть!
— Поясню. Это не совсем исследовательский корабль. Исследовательский, но до определённой степени. Эта серия использовалась переселенцами для колонизации планет. Представьте себе корабль, заполненный колонистами, оборудованием для колонизации, всем, что необходимо людям на первых порах — нужен большой объём для груза, да и сам корабль должен служить первое время чем-то вроде крепости, в которой можно укрыться от невзгод. Вот, это и был — я. Нет, колонистов не возил, не успел. Только исследовательскую группу. Но облетели мы десятки планет. Потом началась война, и меня переоборудовали под док. Тогда я тоже посетил много планет, но на них уже почти не опускался. Вся информация из военной сети.
— Как всё зыбко — поёжилась Сихха — кстати, а никто не задумывался, с какой стати тот же автоматический завод отдаст нам свою продукцию? Вам не кажется, что должны существовать охранные системы? И что нам придётся буквально воевать за металл? И ещё не факт что мы выдержим бой. Это вам не линкор, и не тяжёлый крейсер, а всего лишь грузовик, хоть и реконструированный! Что, если возле планеты спутники — убийцы? Они разнесут нас в клочья, даже с нашей новой защитой! Это риск. Огромный риск.
— Ну, давай будем сидеть на Мории и плакать! Или возить почту за три кредита в сутки! — фыркнул Хаган — рискнуть, а если надо — и погибнуть! Вот верный путь воина! Вот путь к вечному блаженству!
— Дурак. — припечатала Сихха — можешь отправляться на свои дурацкие небеса хоть сейчас! Просто перережь себе глотку своей глупой железкой, и всё! А я только жить начала! Я хочу увидеть вселенную, новые миры! Но не собираюсь для этого поджаривать свой зад, или подыхать на какой-нибудь убогой планетке, задохнувшись в ядовитом воздухе. Потому я против резких, необдуманных шагов. Хватит, нашагались уже — посмотри на мою планету, чего добились? Тоже — вопили о чести, о свободе, о выборе. И что? Чем закончилось?
— Нашла пример! Какие-то кошки, и мы! — скривился Хаган — не нравится, предложи сама!
— И предложу. Зай, во время твоего путешествия с исследователями, что ценного вы нашли на какой-нибудь планете? Что такого, что могло быть использовано сейчас, что-то редкое, ценное — например какое-то лекарство, или растение, или… ну… что-то такое, что может заинтересовать людей? Ведь ты же хранишь всю информацию у себя в… хмм… не знаю, где вы там храните свою информацию, но ты понял.
— Да, я помню всё, что исследовали учёные — разведчики. Вот насчёт ценного… тут сложнее. Как я могу оценить важность, или неважность найденного? По каким критериям? Если исследователи нашли наркотик, которые вызывает красочные длительные галлюцинации у одной расы, и быструю смерть у другой — это ценная находка? Или животное, которое устраивается на плечах человека, питается его кровью, но за это обеспечивает носителя здоровьем, силой, способностью дышать в воде и ядовитой атмосфере — это ценная находка?
— Никаких животных! Засрут весь корабль! — скривился Хаган — они воняют! И гадят! А вот насчёт наркотика…
— Никаких наркотиков! — твёрдо заключил Слай — мы не будем наркобаронами, даже если за это нам отсыплют миллиарды! Я хочу спать спокойно, и не думать о том, что кто-то сейчас умирает от привезённой нами пакости!
— Слай, расы разные, для одной этот наркотик яд, для другой — лекарство. Так что не будь так категоричен.
— Капитан, нас вызывают! Некий командор Филигс предлагает допустить его на «Бродягу». У него высший доступ, я не могу ему отказать. Вообще-то могу, но стоит ли ему знать, что он для меня никто?
— Пусти. И во время разговора не встревай, не говори ни слова. Пусть считает, что у нас старый корабельный мозг.
Слай откинулся на спинку кресла, задумчиво постукивая пальцами по подлокотнику, Хаган издал низкое рычание, и в руке его мгновенно появился лучевик:
— Похоже, мы никогда не отделаемся от этого проклятого типа! Может пристрелить его?
— Не дури, и спрячь оружие — Слай нахмурился, и незаметно потрогал лучевик у себя на предплечье — без моей команды никаких действий. Сигнал — ты помнишь — «всё просто замечательно». Тогда просто прыгай, и мочи всех, кто попадётся под руку.
— Сихху тоже? — Хаган радостно оскалил зубы и покосился на фыркнувшую девушку — не, ну а что? Ты сказал — всех!
— Кто бы тебе ещё позволил… — промурлыкала Сихха, выпуская из пальцев когти и щуря янтарные глаза — как-нибудь мы с тобой устроим тренировочный бой, и вот тогда посмотрим, кто возьмёт верх! Мне мешает полуторная тяжесть, тормозит реакции, а то бы я гарантировала, что выцарапаю твои наглые глазёнки тупого волка!
— Я тупой?! Это я-то тупой?! Да ты…
— Заткнитесь! Сейчас же! — резко бросил Слай, затвердев лицом — не место, и не время! Молчать, и не встревать, пока я не скажу!
Как ни странно, скандальная команда «Бродяги» тут же затихла, а Сихха широко раскрыв глаза, с уважением посмотрела на Слая, мгновенно превратившегося из мальчика — красавчика в довольно-таки опасного и сильного капитана свободного корабля. Картинно — красивое лицо беарийца стало жёстким, даже хищным, а голубые глаза, всегда такие яркие, мерцающие в полутьме, стали напоминать глаза зверя, выслеживающего свою жертву в темноте джунглей.