— Почти закончила. Мои ремонтники уже всё установили, она прозванивает. Ещё две ракеты, и всё. Кстати, очень хороший механик наша Сихха, чутьё у неё на высшем уровне. Я разбираюсь, что такое хороший механик, заверяю вас.
— На тебя тоже феромоны этой девки подействовали, Зай? — Хаган был очень раздражён и ему явно хотелось на ком-то сорвать зло — больно уж ты проникся к ней!
— Я даю только объективные оценки. Надо мной не довлеют никакие человеческие страсти. Чистая логика и опыт. И феромоны на меня подействовать не могут. Кроме того, Сихха сейчас пьёт специальный состав, который уменьшает выделение феромонов любви — она попросила, я приготовил.
— С какой стати ты разбираешься в лекарствах? — Хаган недоверчиво хмыкнул и закачал ногой, перекинутой через поручень кресла — ты же обычный корабельный мозг!
— Я был мозгом исследовательского корабля, и во мне хранится много знаний. Всё, Сихха закончила, идёт сюда.
— «Это просто замечательно»! Помнишь, Слай, как ты сказал эту фразу? И мы покрошили негодяев! А командира ты забил голыми кулаками! Эх, мне бы сейчас парочку врагов… да выпустить им кишки! Что-то настроение совсем гадкое…
— По — моему у тебя гадкое настроение с тех пор, как Слай запретил тебе пить эту гадость, что ты прятал в ножнах меча! Не понимаю, зачем поднимать себе настроение всякой химией, если есть множество способов сделать это гораздо приятнее! — Сихха почти вбежала в рубку и встала возле своего кресла.
— Например? Покопаться в мозгах поганых ракет? Тоже мне, нашла удовольствие!
— Почему бы и нет? Пусть даже и так. Я всё сделала, Слай. Теперь мы чертовски крутая штучка! Пусть попробуют нас взять! Зубы обломают об наш орешек! Ракеты в полной боевой готовности!
— Да кому мы нужны-то? — Хаган потянулся, и сделал несколько резких движений руками — Пойду я спать. Вы нудные, скучные… и вообще… люди без чести!
— Чего это с ним такое? — хмыкнула Сихха, устало опускаясь в кресло — если бы он был женщиной, я бы поняла, что у него эти самые дни, но мужчина… Хаг, а может ты девка? А что? Мы же не заглядывали тебе в штаны, может ты скрываешь свою женскую натуру?
— Показать? Я могу! Прямо сейчас! — Хаган взялся за липучки комбинезона и начал с треском отрывать, под радостное хихиканье Сиххи — Сейчас покажу!
— Прекрати, Хаг! Ещё этого нам не хватало! Спятил, что ли? Вывали ещё здесь своё хозяйство! — Слай укоризненно помотал головой — Сядь, успокойся и давайте-ка мы всё решим, что будем делать дальше, как жить. Денег у нас нет. Всё что было, ушло на долги и на вооружение. Но зато теперь мы готовы к дальнему полёту, и… к хорошему бою. Корабль исправен, горючее под завязку. Теперь вы полноправные компаньоны, и я хочу слышать ваше мнение, ваши предложения. Есть они?
— Слай… это… ты предлагай, а мы уж… хмм… у меня, честно сказать, ничего в голову не приходит. Летим — куда глаза глядят! А там видно будет. Ввяжемся в драку, а уж там и посмотрим, что получилось.
— С тобой всё ясно — глубоко вздохнул Слай, ничуть не удивлённый и не раздосадованный — Сихха, ты что скажешь?
— А что я могу сказать? Как ни странно — присоединяюсь к этому четвероруку. Куда лететь, зачем лететь — какая разница? Как скажешь, так и будет. Куда ты, туда и мы.
— Если бы я ещё знал — куда! — рассеянно заметил Слай, глядя в пространство — но и не лететь нельзя. Жить ведь на что-то надо! Мечта у меня есть — купить домик на Праматери Земле, возле моря… сидеть на камешке, опустив ноги в море и смотреть на горизонт! У меня на планете такое невозможно — тут же ногу откусят. Или под кожу какая-нибудь пакость залезет. А там, я читал, смотрел по видео — чистое море, пляжи… девушки с белой кожей! А вот чтобы это всё исполнилось — нужно заработать хорошие деньги. Как? Вот вопрос!
— Я тоже хочу на пляж! — вздохнула Сихха — и в море хочу. Я никогда не купалась в море!
— И я хочу! — хохотнул Хаг — я бы хватал тебя за пятки, ты бы визжала, и мне было бы весело! Давай, капитан, решай, куда летим! Ты знаешь, Слай, мне кажется, у тебя есть чутьё на выгодные сделки. Вот гляди — слетали на безнадёжную, убийственную сделку, а с чем вернулись? Апгрейдили корабль, денег заработали, Зая нашли… Сихху. Разве это плохо? Может снова ткнём пальцем в какой-нибудь заказ, и полетим?
— Нет уж — Слай невольно содрогнулся — ещё одной чумной планеты мы не переживём. Нам нужен Зай.
— Я всегда готов помочь, капитан! Задавай вопрос.
— Слушай вводную: планета, на которой добывали что-то ценное, что могло быть заброшено после распада Первой Империи. Ценные металлы, занимающие небольшой объём. Желательно без аборигенов, без болезней, без ловушек. Есть такое?
— Капитан, вопрос сложный. Планеты с ценными металлами, само собой, есть, но… без ловушек? Как я могу это гарантировать?
— Понял. Вопрос о ловушках снимаю. Планеты с автоматическими заводами, где могли накопиться ценные металлы и о которых могли забыть. Или вот ещё что — планеты — базы с ценным оборудованием, пригодным для использования в наше время. Впрочем — это снимаю. Какое оборудование будет жить тысячи лет?
— Почему бы и нет? Немало автоматических заводов поддерживали себя сами. У них имелся штат роботов — ремонтников, и те без участия человека производили все работы. Оставалось лишь забрать металл, накопившийся на складах. За тысячи лет склады должны быть просто переполнены продукцией этого завода.
— Вы забываете одно — почему Империя должны была забыть о накопленных сокровищах? С чего вы взяли, что информация об этих планетах потеряна? — Сихха недоверчиво помотала головой, потянулась и снова свернулась в кресле, гибкая, как все представители кошачьего племени.