— Слушаешь ты? Имеющий уши, да услышит, да? Хе хе… нет, почудили вы, просто любо — дорого! Давно я так не забавлялся, читая о ваших похождениях! Последний раз такие разрушения были от роты звёздного десанта, но их удалось взять малой кровью… в сравнении с вами — просто дети! Кстати, забыл сказать — плюсуйте четырёх полицейских с переломами руки, челюсти и сломанной ногой.
— Ногу-то кто? — простонал Слай, потрясённый открывшимися объёмами своей преступной деятельности и глубиной падения.
— Вот она, подруга твоя! Когда тебя оглушили, подкралась и сломала ногу командиру взвода спецназа полиции — как тростинку! Правда не убереглась от пластиковой пули. Кстати — замечательные черепа у беаргов! Прочные — на удивление. Мэр города рвёт и мечет — командир взвода — родственник его жены, и та ему кровь выпила, требуя немедленной и быстрой расправы над виновными. Но к делу. Итак, вина ваша практически доказана, и даже если вы не совсем виноваты в погроме, и действовали под воздействием наркотиков, злодейски подсыпанных вам служителями казино, то пока судопроизводство повернёт дело в нужную сторону, ваш след затеряется где-нибудь на осваиваемой планете в самом глухом углу Империи. Кстати, удивлён, что ты, Слай, наравне со своими подельниками впал в наркотическое безумие — я ведь хорошо знаю устойчивость беарийцев к ядам и всякой наркотической пакости. Как так получилось?
— Выпил лишнего — тускло пояснил Слай — они всё несли и несли бесплатные напитки… а я знаю, что меня плохо берёт… мне нужно очень много выпить, чтобы пробрало. Я и не боялся. Откуда мне знать, что это нарочно? Что они чего-то подсыпали в вино?
— Вообще-то этот поганый вертеп давно пора накрыть — нахмурился командор — про них давно ходили слухи, но… неважно. Речь сейчас о вас. О них мы потом позаботимся.
— Ближе к делу, а? — взмолился Слай — у меня голова и так трещит! А вы меня грузите и грузите… и так тошно!
— Ты думаешь, я сейчас заплачу от жалости? — командор саркастически усмехнулся и покосился на бледного Слая — человек должен отвечать за свои поступки. Наказания без вины не бывает!
— Это как так? — фыркнул Хаган — так уж и не бывает?
— Не бывает! — упрямо мотнул головой Филигс — вот не пошли бы вы в казино, не стали бы играть, рассчитывая на шальные деньги, вас бы не опоили, вы бы не натворили дел. Жадность! Надежда на дармовые деньги! И вы после этого скажете, что не виноваты в своих несчастьях? Ну, скажи, есть ваша вина, нет? Молчишь? То-то же… Ладно, не буду вас мучить. В общем так: задание вам.
— Груз?! — встрепенулся Хаган — что-то перевезти?
— Не груз. Ваша задача слетать на одну планету и узнать, что там происходит. И вернуться. И рассказать мне.
— Оплата? — быстро спросила Сихха — неужели вы думаете, что мы будем работать бесплатно?
— Если бы я захотел, вы бы не только бесплатно работали, но ещё и приплатили бы! Преступники… дебоширы — убийцы… молчала бы уж! Военная преступница! Руки по локоть в крови, а туда же! Будет вам оплата. По возвращении я закрою полицейское дело, открытое на вас, кроме того вы получите ещё… ну… скажем… двадцать тысяч!
— Сорок! — мрачно сказал Слай — Сорок! И закрытие дела прямо сейчас! И чтобы это было записано у нас в видонах! Где, кстати, они?
— В полицейском хранилище, конечно, где же им быть. кроме вас ими никто воспользоваться не сумеет, уничтожить их очень трудно… впрочем — чего это я вам рассказываю, вы и сами всё знаете. Ладно, сорок тысяч!
— И половину из них сейчас!
— Наглеешь… десять тысяч сейчас! А то вам и правда даже до космодрома будет не на чем будет добираться. Да и заплатить за стоянку нужно — вы тут уже давно, если не поняли. Пока я вас нашёл, пока уладил… деньги сняли и те, что вы отдали предоплатой за стоянку. В общем — там штрафные проценты насчитывают. Информация об объекте будет у вас на видонах к моменту вашего прибытия на корабль.
Филигс напечатал что-то на невидимом экране, удовлетворённо кивнул:
— Всё, деньги упали тебе на счёт, Слай. Сейчас я прикажу, чтобы вас отпустили. Ну что, поздравляю вас с новым приключением, звездоплаватели! И удачи вам!
— К чёрту! — искренне пожелал Слай, желая отправиться к означенному субъекту всем полицейским, всем спецслужбам и лично командору Филигсу. И всем казино в мире.
— Никогда не чувствовал себя так отвратительно. А вы?
— И не спрашивай! — Сихха в очередной раз потрогала голову и сморщилась — скорее бы до аптечки добраться! Неужели не могли полечить нас прямо в участке?
— Денег стоит — буркнул Хаган — кстати, батареи у лучевиков разрядили. Интересно, как они это делают?
— Вот уж проблема… долго ли? — Сихха помотала головой, и обратила взгляд страдающих глаз на Слая — ты хоть примерно представляешь, в какую задницу собираются нас засунуть?
— Откуда я знаю? — страдальчески сморщась ответил Слай, тоже мечтающий добраться до аптечки а ещё — до горячего душа. Ему было очень неудобно в загаженном комбинезоне.
— Уверен, в самую, что ни на есть вонючую!
— Меня сейчас стошнит! — сообщила Сихха, и Хаган быстро ретировался в противоположный угол такси.
— Куда же ты, о четырехрукая любовь моя! — драматически пропела девушка, делая вид, что хочет совершить обещанное прямо на колени компаньону. Тот фыркнул, и громко заржал, чем вызвал неудовольствие капитана:
— Мне, конечно, приятно, что вы ещё имеете силы, чтобы веселиться, однако положение слишком серьёзно, чтобы…
— Да ладно тебе! — перебил Хаган и щёлкнул пальцами правой верхней руки — знатно повеселились! Есть что вспомнить! Ко мне начала возвращаться память! Это было в самом деле эпично! Жаль, у меня на родине не узнают, все знакомые были бы в восторге!