— Предательница! — вождь плюнул в девушку, но не попал, и бессильно зашипел, закатывая глаза — гадина!
— А что у нас эти типы молчат? Они там не померли со страху? — Хаган подошёл к одному из шаманов и ткнул его в бок кулачищем — эй, болван, ты не сдох? Сейчас я тебя кастрирую, и ты никогда не попадёшь в рай!
— Будь ты проклят! Чтоб у тебя отгнил…! Чтоб ты никогда не сходил по — большому и сдох задавленный дерьмом! Чтоб тебя разорвало! Чтоб… ай!
— Вот и тихо стало! — радостно гыгыкнул Хаган, глядя на то, как шаман хватает воздух побелевшими губами. Удар пришёлся как раз в ту часть тела, которую синтонианец предположительно собирался отсечь.
— Ругаются, ругаются! У меня ощущение, что они вообще не способны разговаривать нормально! Ну что вот такое, а?! Вы люди, в конце концов, или нет?
— Так, ребята, тихо! Я с ними поговорю — остановил приятеля Слай, с тревогой наблюдавший за происходящим — если я правильно понял, уважаемый Терсс, вы сделали что-то, что нарушило способность нашего корабля передвигаться в пространстве. Так? Так. Если верить вам. Тогда сразу вопрос: способны ли вы сделать так, чтобы корабль снова полетел? То есть — снять проклятие?
— Можем, конечно — нормальным голосом, без ругани и шипения ответил вождь — только мы этого делать не будем. Даже под угрозой смерти, или… в общем — не будем. Лучше умрём. Вы передадите оружие в город, город будет нас убивать. Мой народ понесёт потери. И это тогда, когда мы почти добили этих отступников! Нет, этого не будет. Я погибну… мы погибнем, но вы не добьётесь от нас ничего! Правда, колдуны?
Колдуны упорно молчали, отводя глаза от вождя, и Слай воспрял духом — не всё так плохо? Раскол в рядах противника?
— «Зай, вытащи этого типа в коридор и сделай так, чтобы он ничего не слышал»
Робот с вождём в щупальцах рванул с места и галопом ускакал за двери рубки. Звездолётчики переглянулись, и Сихха кивнула головой, слегка улыбнувшись Слаю. А Слай всмотрелся в лица оставшихся в рубке кошколюдей, выбрав для себя одного — татуированного по лицу, во всю грудь и шею, предложил:
— В общем, так, парни. Сейчас я вас освобожу, и мы поговорим. Тут, в рубке. Предупреждаю — если вы начнёте колдовать, или же просто нападёте — умрёте. Мы вас пристрелим на месте. Вот он пристрелит! — Слай показал на Хагана, радостно закивавшего оскаленной головой — Он просто горит желанием кого-нибудь пристрелить!
— Горю, ох, горю! — подтвердил гигант, и в его ладонях мгновенно появились лучевики — Стреляю по четырём разным целям одновременно, вероятность попадания девяносто девять, и девять десятых процентов, то есть — всегда попадаю в цель!
— Вот так. Ну что, уважаемые гости, если вам всё ясно — покивайте головой. Ага, ясно. Зай, отпусти их, и если что — будь готов к захвату. Ну что же, вот вы и свободны. Кто у вас старший? С кем мне говорить? Сдаётся, что вы поумнее вашего дурного вождя, потому надеюсь, что мы найдём общий язык.
— Это вообще-то не вождь… это сын вождя — проворчал татуированный шаман, тот, который размахивало руками у корабля — Хотел прославится. Пусть даже после смерти. Дурак, однако. Мертвецу — зачем слава? Правда же?
— Глупцы! — фыркнул Хаган — чтобы после смерти вспомнили, нужно совершить подвиг! И тогда останешься в памяти людской!
— Глупый молодняк так думает — фыркнул старший, не глядя на покрасневшего Хагана — сдохнешь, пройдёт время, и никто уже не вспомнит, был ты, или нет. Я присяду?
— Присаживайтесь — радушно предложил Слай — стульев и кресел нет, только на пол.
— Нормально. Мы так привыкли — кивнул шаман и грузно опустился на пол. По прикидкам Слая ему было лет под сто, не меньше, а для кошколюдей это довольно большой возраст.
— Итак, что вы хотите знать? И зачем вы всё-таки сюда прилетели? Теперь, когда вы убрали отсюда это молодого придурка, есть возможность спокойно обсудить наши дела.
— Ты довольно грамотно говоришь — удивился Слай — По вашему виду не скажешь, что вы можете общаться с людьми из другого мира!
— Если наша цивилизация не идёт по пути технического развития, это не означает, что мы идиоты и ничего не знаем о внешнем мире.
Слай слегка ошеломлённо посмотрел на раскрашенного «дикаря», озадаченно покусал губу и прямо спросил:
— Ты можешь мне объяснить, какого чёрта тут происходит? С чего началось противостояние между вами и городом? Почему идёт война? Да, нас наняли, чтобы доставить груз — оружие. Да, мы совершенно тут ни причём — нас буквально заставили это сделать. Но мы не хотим быть причиной гибели множества людей, понимаешь? Нам не надо вашей гибели или гибели горожан — всего лишь заработать немного денег! А теперь мы вынуждены вступить в войну! Кстати сказать — вы напрасно думаете, что мы не можем летать по планете — у нас есть штурмовая шлюпка и хотя орудия у неё слабы, но этого хватит, чтобы поджарить все ваши поселения и вы ничего не сможете сделать!
— Ой ли? — шаман улыбнулся уголками рта и вытаращился на Слая, как уснувшая рыба — как ты думаешь, если мы смогли усадить ваш корабль, сможем ли сбить вашу шлюпку? Ты в самом деле считаешь, что все шаманы нашего народа здесь?
— Хмм… не считаю — искренне ответил Слай, сердце которого затосковало. Неприятности были налицо.
— Вот так! — удовлетворённо кивнул шаман — ссадим и вашу шлюпку! И что тебе хочу сказать: ну да, попались мы довольно глупо, говорил я этому придурку — не надо подходить близко к кораблю! Не надо требовать, чтобы они вышли! Просто запечатать их в железном ящике, и всё! Всё на этом и закончится! Не первый раз ведь! Но придурку захотелось победить так, чтобы об этом пели в песнях. Вот и допелся. И сам сдохнет, и нас погубит.